今回4日間程群馬の梅の収穫をお手伝いした。梅収穫は6月がピークだ。
梅収穫は朝が早く、日の出前の5時前から作業し、遅くとも10時には終了する。日が強くなると日焼けをおこしてしまい、商品にならなくなるからだ。
こちらは梅収穫用のかご。肩にかけて使う。これがいっぱいになるころには7、8キロくらいになっている。肩にかけて脚立や木に登るので、重くなりすぎないよう注意して無理せず作業した。
こちらは梅の木だ。梅の実は葉と同じ緑色なので少し見づらいがさほど苦労せず取れた。
収穫したらコンテナに入れる。このコンテナを一日一人3～5は詰める必要がある。なかなかに忙しい作業だ。
梅の木は枝が多く、目や耳に入ることもあるのでけがには注意したい。また、毛虫がいる時期なので長袖は必須だ。梅雨時期だが、雨でも作業するのでレインコートも必ず持っていかなければならない。
最近は健康志向で梅のいろいろなレシピが生み出されているようなので今後も需要はあるだろう。商材としては優秀だと思う。
4日間ひたすら梅をとって南房総へ戻った。なかなかいい体験だったと思う。